Her begravedes lørdag den 27. juli 1889 linedanserinden Hedvig Jensen, bedre kendt som Elvira Madigan, og den svenske dragonløjtnant Sixten Sparre. De var den foregående mandag blevet fundet døde i Nørreskoven efter en dramatisk forsvinden og flugt fra Sverige.
Både lokale aviser og hovedstadspressen bragte i ugerne efter ligfundet i Nørreskoven mange mere eller mindre rigtige oplysninger om de to døde, deres familie, deres kærlighedshistorie, død og begravelse. Siden blev der stille om dramaet, indtil vort århundrede tog det op igen. Særlig efter fremkomsten af Bo Widerbergs film - med dens mesterligt valgte ledsagemusik fra den langsomme sats af Mozarts klaverkoncert nr. 21 i C-dur - eksploderede interessen. Busfulde af turister fra Danmark, Tyskland og navnlig Sverige kommer i sommertiden for at se det efterhånden berømte gravsted.
Billeder gengivet efter Per Arne Wåhlbergs bog "Cirkus i Sverige"
Blandt artisterne i selskabet var i tiden 1866-67 Frederik Peter Jensen og Eleonora Cecilia Christina Olsen. Det var begyndt med, at Frederik Jensen blev antaget som rytter. Han var engageret i flere år. En dag blev også den smukke unge Eleonora, kaldet Laura, ansat ved Cirque du Nord. Ifølge en plakat fra den tid optrådte hun sandsynligvis både under navnet "Mademoiselle Eleonore" som danserinde og under navnet "Mademoiselle Laura" som parforcerytterske. Den 5. april 1867 holdtes der beneficeforestilling for "Fräulein Laura" under selskabets ophold i Wismar.
Frederik Jensen og Frøken Laura (=Eleonora) fandt sammen, og resultatet udeblev ikke: Under cirkusopholdet i Mecklenburg-Schwerin blev Eleonore med barn. Efterhånden var det svært for hende at optræde. Hun og Frederik Jensen blev derfor en tid i Flensborg, da cirkus havde optrådt her i efteråret 1867.
Den 4. december 1867 nedkom Eleonora med en køn lille pige, der blev døbt Hedvig Antoinette Isabella Eleonore Jensen. Få år senere synes Hedvigs far at være død, og Eleonora kom med sin datter til andre cirkusselskaber, således det i sin tid kendte foretagende Cirque François Loisset, der i slutningen af 1876 kom til Göteborg. Her var den amerikanske artist John Madigan med, og ham sluttede Eleonora/Laura sig til.
Parrets færden de følgende år er ikke godt kendt, men i 1879 grundlagde John Madigan og Laura Olsen i Finland en lille cirkus, som begyndte at rejse i Skandinavien, hvor den til at begynde med ikke vakte større opsigt. Men direktør Madigans steddatter Hedvig Jensen viste sig med tiden at være et virkeligt aktiv. Hun og en anden plejedatter optrådte sammen på line som "søstrene Elvira og Gisella Madigan". Københavnerne kunne nyde synet i Tivoli i sommeren 1886. Der blev endda afholdt en ekstraforestilling for den danske kongefamilie. Kong Christian IX belønnede efter forestillingen pigerne med hver sit kors i guld. Korset var ikke en orden, men alligevel! Det var en udmærkelse og af stor reklameværdi for cirkusdirektør Madigan.
Tilsyneladende uden større ambitioner om eller evner for en militær karriere kom han i 1873 til Skånska Dragonregementet for at uddannes som officer. Han avancerede kun langsomt og var i juli 1887 blevet løjtnant af anden klasse.
I 1880 var Sixten Sparre blevet gift med komtesse Luitgard Engel Agda Dorotea Adlercreutz fra Vetlanda. Med hende fik han to børn, en søn og en datter, og derfor lever der endnu efterkommere af Sixten Sparre. Ægteskabet forblev dog ikke lykkeligt, og det var vel medvirkende til, at Sixten indlod sig på det håbløse forhold til Elvira Madigan.
Sixten Sparre var vellidt af kammeraterne og var i øvrigt optaget af digtning, skuespil og cirkus. Han kunne lide at skrive og blev avismedarbejder som kommentator til bl.a. teaterstof. Han skrev både højstemt poesi og lejlighedsdigte på bestilling. I Kristianstad så han da for første gang Elvira Madigan, da Cirkus Madigan spillede her fra begyndelsen af januar 1888. Sixten skrev om cirkus i sin avis og kom til forestillingerne næsten hver aften. Han var blevet betaget af den dejlige linedanserinde, som han genså under Cirkus Madigans ophold i Ljungbyhed i sommeren 1888.
Den 18. maj 1889 var Cirkus Madigan kommet til Sundsvall i Nordsverige. Det var herfra, Elvira en tidlig morgen i juni stak af. Hun sluttede sig til Sixten Sparre, og de tog over Stockholm til Danmark, hvor de begav sig til Svendborg. Her tog de ophold på hotel og indskrev sig som et par på bryllupsrejse.
Fortsættes!
Stenene har i perioder været erstattet af to nyere sten, som en stenhugger lavede i 1964 på bestilling af det daværende menighedsråd. Anledningen var 75-årsdagen for den tragiske begivenhed. Man havde fra nogle sider savnet en gravsten med artistnavnet Elvira Madigan, fordi folk kom i tvivl, når de så en gravsten med det ukendte navn Hedvig Jensen!
Dette har man tilsyneladende villet råde bod på i 1964, hvor stenene for det første er udført i samme materiale og meget ens, og hvor man for det andet har anført den kvindelige part som "Elvira Madigan född Hedvig Jensen". Efter en del år kom de gamle gravsten frem igen.
Elvira Madigans gravsted er blevet vendt, så gravstenene nu vender mod øst, som det var tilfældet i gamle dage, jfr. postkort fra den tid. I foråret kom de gamle sten tilbage, nu forsynet med en beskyttende glasplade for at begrænse vejrets nedbrydning af dem. Der er endvidere opsat en tavle, som på dansk og svensk redegør for parrets historie og de varierende navne. Forvirring skulle altså kunne undgås i fremtiden. Tavlens tekst lyder således:
|
©: Didier Gautier 1999
Opdateret 15-09-2002.
